啤酒泡沫是二氧化碳、碳水化合物、水和蛋白质形成的气泡。对泡沫形成起决定作用的是蛋白质。大约10%的长链大分子蛋白煮沸过程中热凝固,对泡沫持久度影响很大,蛋白越多泡沫持久度越长;短链小分子蛋白,大麦的醇溶蛋白和谷蛋白,使泡沫更容易形成,尤其是小型泡沫。